GELUMPAI.ID – Presiden Real Sociedad, Jokin Aperribay, akhirnya angkat bicara mengenai masa depan gelandang andalannya, Martin Zubimendi, yang santer dikaitkan dengan kepindahan ke Arsenal. Aperribay mengungkapkan bahwa keputusan terkait masa depan pemain berusia 26 tahun itu akan ditentukan pada bulan Juni mendatang.
Arsenal sendiri dilaporkan semakin percaya diri untuk mengamankan tanda tangan Zubimendi pada bursa transfer musim panas ini. Gelandang asal Spanyol itu sebelumnya menolak tawaran dari Liverpool pada musim panas lalu, namun kini diyakini semakin dekat dengan pintu Liga Primer Inggris setelah The Gunners dikabarkan siap mengaktifkan klausul pelepasannya senilai £51 juta.
Di internal klub London Utara, keyakinan bahwa kesepakatan untuk Zubimendi hampir rampung semakin menguat. Meskipun Real Madrid juga dikabarkan tertarik pada pemain tersebut, terutama di tengah ketidakpastian masa depan pelatih Bayer Leverkusen, Xabi Alonso, yang pernah bekerja dengan Zubimendi di tim B Real Sociedad.
Berbicara kepada Radio Marca Donostia, Aperribay memberikan komentar terkait masa depan Zubimendi. Meski tidak secara eksplisit menyebutkan potensi transfer ke Arsenal, pernyataan Aperribay mengindikasikan bahwa Real Sociedad tampaknya telah menerima kemungkinan Zubimendi akan mencari tantangan baru setelah Euro 2024.
“Kita lihat saja apa yang akan terjadi. Saya hanya meminta satu upaya terakhir darinya untuk lolos ke Eropa dan apa pun yang terjadi, akan terjadi pada bulan Juni. Tidak ada gunanya berspekulasi sekarang apakah dia akan tetap di sini atau tidak. Dia telah memiliki beberapa kesempatan untuk pergi dan dia akan membuat keputusan yang dia inginkan, karena dia akan memiliki lebih banyak pilihan,” ujar Aperribay.
Ketika ditanya apakah ada peluang Zubimendi menandatangani kontrak baru dan bertahan di Sociedad, Aperribay menambahkan, “Saya tidak ingat percakapan terakhir kami. Ketika saya berbicara dengannya, itu lebih tentang target, dorongan… Masih ada satu bulan tersisa, dan kami bermain melawan lawan yang bisa mengalahkan kami, tetapi kami juga bisa mengalahkan mereka semua. Tidak ada pertandingan yang mudah atau sulit. Martin adalah bagian dari itu.” paparnya.
“Saya tidak tahu apakah sulit baginya untuk bertahan. Kami belum mencoba menaikkan klausulnya. Jangan berpikir kontrak dinegosiasikan seperti itu. Ini lebih merupakan masalah kemauan. Jika dia ingin melanjutkan percakapan, itu akan berlangsung lima menit. Saya tidak tahu apakah itu sulit.” tegasnya.
Dalam perkembangan lain, pelatih kepala Real Sociedad, Imanol Alguacil, mengumumkan akan mengundurkan diri pada akhir musim ini setelah kampanye yang sulit. Klub Basque itu kini menghadapi perjuangan berat untuk mengamankan kualifikasi Eropa musim depan, dan Zubimendi dikabarkan ingin bermain di Liga Champions.
Sociedad kemudian mengumumkan bahwa pelatih tim B, Sergio Francisco, akan naik jabatan menggantikan Alguacil.3 Tampaknya, perombakan skuad di musim panas akan terjadi di Reale Arena setelah tersingkir dari Liga Europa di tangan Manchester United.
Ketertarikan Arsenal pada Zubimendi diperkirakan tidak terkait dengan masa depan Thomas Partey, di mana Arsenal masih dalam pembicaraan dengan perwakilan pemain Ghana itu mengenai kemungkinan perpanjangan kontrak.
Dengan potensi kepergian Jorginho secara gratis pada akhir Juni, Mikel Arteta sangat ingin memperkuat opsi lini tengahnya dan secara pribadi mendorong perekrutan Zubimendi karena sangat mengagumi kualitas kompatriotnya tersebut. Zubimendi sendiri sebelumnya juga sempat menarik minat dari Manchester City.
