GELUMPAI.ID – Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mendesak para pemain bintangnya untuk tidak terpengaruh dengan narasi comeback yang digaungkan Real Madrid menjelang leg kedua babak perempat final Liga Champions di Santiago Bernabeu.
The Gunners akan bertandang ke markas Real Madrid dengan keuntungan agregat 3-0 dari leg pertama di Emirates Stadium. Keunggulan telak ini tentu menempatkan Arsenal dalam posisi yang lebih diunggulkan untuk melaju ke babak semi-final.
Meskipun demikian, Arteta menyadari betul potensi bahaya yang bisa ditimbulkan oleh Real Madrid, terutama di kandang sendiri. Sejarah mencatat Los Blancos kerap kali mampu melakukan comeback dramatis di kompetisi Eropa. Oleh karena itu, Arteta meminta para pemainnya untuk tetap fokus dan tidak meremehkan ancaman dari sang juara bertahan.
“Kami harus mengabaikan semua narasi di luar sana. Satu-satunya hal yang penting adalah apa yang kami lakukan di lapangan,” ujar Arteta dalam konferensi pers menjelang pertandingan. “Kami tahu kualitas yang dimiliki Real Madrid, dan kami harus tampil dengan performa terbaik jika ingin meraih hasil positif.”
Arteta menekankan bahwa timnya harus bermain dengan mentalitas yang sama seperti di leg pertama, yaitu dengan intensitas tinggi, disiplin taktis, dan memanfaatkan setiap peluang yang ada. Ia juga mengingatkan para pemainnya untuk tidak terpancing dengan provokasi atau tekanan dari suporter tuan rumah.
“Kami harus tetap tenang dan fokus pada rencana permainan kami. Kami datang ke sini bukan untuk bertahan, tetapi untuk memenangkan pertandingan,” tegas mantan asisten Pep Guardiola di Manchester City tersebut.
Lebih lanjut, Arteta menyatakan bahwa keunggulan 3-0 di leg pertama tidak menjamin apapun. Menurutnya, Real Madrid akan bermain habis-habisan di depan pendukungnya sendiri, dan Arsenal harus siap menghadapi segala kemungkinan.
“Ini adalah Liga Champions, dan Anda tidak bisa meremehkan tim seperti Real Madrid. Mereka memiliki sejarah yang luar biasa di kompetisi ini, dan mereka tidak akan menyerah begitu saja,” kata Arteta.
Dengan keyakinan dan persiapan yang matang, Mikel Arteta berharap para pemain Arsenal mampu menunjukkan mentalitas juara dan membuktikan diri di Santiago Bernabeu, sekaligus mengamankan tiket ke babak semi-final Liga Champions untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun terakhir.
