GELUMPAI.ID – Pemain sayap yang gagal bersinar di Manchester United, Antony, kini menuai pujian berkat performa apiknya selama masa peminjaman di Real Betis. Teranyar, pemain berusia 25 tahun itu mencetak gol kemenangan sensasional di menit ke-91 untuk Betis saat mengalahkan Espanyol 2-1 pada Minggu (4/5/2025), menjaga asa tim Andalusia tersebut untuk lolos ke Liga Champions.
Gol indah Antony dari luar kotak penalti tersebut merupakan gol keduanya dalam dua pertandingan terakhir. Sebelumnya, ia juga mencetak gol di leg pertama semifinal Liga Konferensi Eropa saat Betis menjamu Fiorentina. Didatangkan Betis pada Januari lalu hingga akhir musim, penampilan Antony begitu memukau hingga klub Spanyol tersebut berhasrat untuk mempermanenkannya. Bahkan, raksasa LaLiga, Atletico Madrid, dikabarkan telah menghubungi Manchester United untuk membahas potensi transfer dengan nilai sekitar 34 juta poundsterling.
Gol-gol seperti yang ia cetak pada Minggu lalu tentu semakin melambungkan namanya dan menunjukkan transformasi permainannya dibandingkan saat ia kesulitan di Old Trafford. Antony gagal memenuhi ekspektasi dengan label harga 86 juta poundsterling selama dua setengah tahun penuh gejolak di United, hingga akhirnya tersisih di bawah kepemimpinan manajer baru, Ruben Amorim.
Namun, di Betis, pemain asal Brasil ini menemukan kecocokan dengan pelatih Manuel Pellegrini, mantan manajer Manchester City, yang dukungan penuhnya membuat Antony merasa bersyukur.
“Ini sangat penting karena sudah saya katakan dalam banyak wawancara bahwa saya menemukan diri saya karena saya bahagia, semuanya berjalan dengan baik,” ujarnya kepada Movistar Plus seusai pertandingan.
“Pelatih bercanda dengan saya karena saya mencetak gol-gol hebat dengan kaki kanan saya, tetapi dia bertanya kapan saya akan melakukannya dengan kaki kiri saya. Saya memeluknya setelah mencetak gol karena dia adalah seseorang yang sangat saya sayangi dan saya berterima kasih atas kepercayaannya,” lanjut Antony.
Winger yang kini telah mencatatkan tujuh gol dan empat assist dalam 20 pertandingan untuk Betis itu juga menambahkan, “Sangat senang dengan kemenangan ini, dengan gol luar biasa di akhir pertandingan. Kami tahu ini akan sangat sulit, dan sekarang kami bisa menikmati kemenangan ini karena ini sangat penting,” ungkapnya.
CEO Real Betis, Ramon Alarcon, menyatakan “optimisme hati-hati” mengenai prospek mempertahankan Antony di Sevilla setelah musim panas ini. “Ketika kami berbicara tentang kemungkinan mendatangkan Antony pada Januari, saya melihatnya lebih jauh daripada yang saya lihat sekarang tentang dia bertahan,” kata Alarcon kepada Canal Sur.
“Ini karena baik Manchester United maupun pemain telah melihat bahwa Real Betis adalah tempat yang tepat bagi pemain untuk berkembang. Saat ini saya lebih optimis daripada di bulan Januari,” tuturnya.
“Ini akan sulit karena dia adalah pemain milik Manchester dengan kondisi finansial yang seperti itu. Saya optimis dengan hati-hati,” tandasnya.
Pernyataan Alarcon mengindikasikan bahwa performa gemilang Antony di bawah asuhan Pellegrini telah membuka peluang bagi Betis untuk mempermanenkannya, meskipun tantangan finansial dari Manchester United tetap menjadi kendala utama.
Berita Terkait
