GELUMPAI.ID – Brighton & Hove Albion terus menjaga asa untuk berlaga di kompetisi Eropa musim depan usai meraih kemenangan 2-0 atas Wolverhampton Wanderers di Molineux Stadium, Minggu (11/5/2025).
Danny Welbeck membuka keunggulan Brighton melalui tendangan penalti sebelum turun minum. Sementara itu, pemain pengganti, Brajan Gruda, mencetak gol perdananya untuk klub di babak kedua, memastikan tiga poin bagi The Seagulls.
Wolves sempat memberikan perlawanan dan nyaris mencetak gol melalui sepakan akrobatik Matheus Cunha yang berhasil ditepis dengan gemilang oleh kiper Brighton, Bart Verbruggen.
Kemenangan ini menempatkan Brighton di posisi kesembilan klasemen sementara Liga Primer Inggris, 55 poin dengan Brentford yang berada satu tingkat di atas mereka.
Tuan rumah sebenarnya memiliki beberapa peluang di babak pertama, dan tampil lebih baik di sebagian besar babak kedua setelah manajer Vitor Pereira melakukan tiga pergantian pemain sekaligus.
Bagi Welbeck, gol penaltinya tersebut merupakan gol ke-10nya di Liga Primer musim ini, sebuah catatan yang baru pertama kali ia raih sejak debutnya bersama Manchester United pada November 2008.
Sementara itu, Gruda, pemain berusia 20 tahun yang didatangkan dari Mainz pada musim panas lalu, mendapatkan ucapan selamat khusus dari Welbeck setelah golnya pada menit ke-85. Gruda dengan cerdik melepaskan chip melewati kiper Wolves, Jose Sa, menggandakan keunggulan Brighton.
Hasil ini menjaga harapan Brighton untuk kembali berlaga di kompetisi Eropa musim depan, dengan dua pertandingan liga tersisa. Nasib mereka juga akan bergantung pada hasil pertandingan tim lain. Anak asuh Fabian Hurzeler, yang hanya meraih satu kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir sebelum bertandang ke Molineux, tampak menemukan kembali performa terbaiknya setelah pertengahan babak pertama.
Sebelum gol penaltinya, Welbeck sempat merayakan gol yang ia yakini sebagai gol ke-10nya musim ini. Namun, gol tersebut dianulir karena Yankuba Minteh dianggap mengganggu jalannya permainan.
Kendati demikian, hal itu tidak terlalu berpengaruh ketika Welbeck berhasil mengecoh Sa dari titik putih tak lama berselang, menyusul pelanggaran Matheus Cunha terhadap Mats Wieffer.
Di sebagian besar babak kedua, Brighton berada di bawah tekanan Wolves yang tampil lebih agresif setelah pergantian pemain yang dilakukan Pereira. Namun, Gruda berhasil memanfaatkan bola liar hasil defleksi pemain Wolves, Andre, untuk mencetak gol pertamanya dalam 19 penampilannya bersama klub asal pantai selatan Inggris tersebut.
Meskipun Hurzeler merendah terkait peluang timnya untuk lolos ke Eropa, kemenangan atas juara bertahan Liverpool di Amex Stadium pada Senin, 19 Mei mendatang, bisa saja mengubah pandangan pelatih termuda di Liga Primer tersebut. Musim Wolves, yang sempat mencatatkan lima kemenangan beruntun pada bulan April, kini terancam berakhir antiklimaks setelah menelan kekalahan kedua berturut-turut tanpa mencetak gol.
Mereka akan menyesali sejumlah peluang yang gagal dimanfaatkan, terutama di babak pertama, termasuk sundulan Goncalo Guedes yang melambung di atas mistar gawang saat tidak terkawal di kotak penalti, serta sundulan Marshall Munetsi yang kurang bertenaga.
Pereira mencoba peruntungan dengan memasukkan Jean-Ricner Bellegarde, Pablo Sarabia, dan Jorgen Strand Larsen menjelang satu jam pertandingan, dan langkah tersebut hampir membuahkan hasil.
Tuan rumah menikmati periode terbaik mereka saat pertandingan berjalan lebih terbuka. Kiper Brighton, Verbruggen, kembali melakukan penyelamatan penting dengan menepis bola hasil defleksi dari bek Brighton, Jan Paul van Hecke.
Namun, Wolves tampak kehabisan tenaga di akhir pertandingan. Dua laga sisa mereka melawan Crystal Palace (tandang) dan Brentford (kandang) masih memberikan harapan untuk finis di papan tengah dan membuktikan bahwa rentetan kemenangan di bulan April bukanlah sebuah kebetulan.
Berita Terkait
