GELUMPAI.ID – Penyerang andalan Brentford, Bryan Mbeumo, tak bisa menyembunyikan keterkejutannya setelah namanya tercantum dalam daftar nominasi penghargaan Pemain Terbaik Liga Primer Inggris musim 2024/2025. Pemain internasional Kamerun berusia 25 tahun itu menyebut nominasi tersebut sebagai hal yang “gila”, mengingat persaingan ketat di liga.
Mbeumo memang tampil memukau sepanjang musim ini bersama The Bees. Torehan 18 gol dan tujuh assist dari 36 penampilannya di Liga Primer Inggris menjadi bukti kontribusi signifikannya dalam membawa Brentford kini berpeluang besar untuk pertama kalinya mencicipi kompetisi Eropa.
“Saya tidak benar-benar menyangka ini, Saya tahu saya menjalani musim yang baik, tetapi saya benar-benar terkejut ketika melihat nama saya ada di sana, ” ungkap Mbeumo kepada BBC Sport Africa.
Dalam perebutan gelar pemain terbaik ini, Mbeumo akan bersaing dengan sejumlah nama besar lainnya. Bintang Liverpool Mohamed Salah, yang juga memimpin daftar top skor, menjadi salah satu kandidat terkuat. Selain Salah, dua rekan setimnya di Anfield, Virgil van Dijk dan Ryan Gravenberch, juga masuk nominasi. Nama-nama lain yang turut bersaing adalah duo Nottingham Forest Morgan Gibbs-White dan Chris Wood, penyerang Newcastle Alexander Isak, serta gelandang Arsenal Declan Rice.
Keberhasilan Mbeumo menembus jajaran elite pemain Liga Primer Inggris tak lepas dari perannya yang krusial sejak bergabung dengan Brentford dari Troyes pada Agustus 2019. Ia menjadi motor serangan tim asal London Barat itu, membantu mereka bertransformasi dari tim medioker di Championship menjadi penantang serius zona Eropa. Total, Mbeumo telah mengoleksi 40 gol di Liga Primer Inggris, menjadikannya pemain tersubur kedua Brentford sejak promosi ke kasta tertinggi.
“Klub ini memberikan segalanya kepada saya. Mereka memberi saya kepercayaan diri dan saya sangat bahagia bisa meraih musim ini di sini. Dengan kekompakan tim yang kami miliki, kehidupan di sini sangatlah baik,” ujar Mbeumo.
Mbeumo juga merendah dengan menyebutkan bahwa pemain lain di timnya juga pantas mendapatkan nominasi serupa. “Pemain lain selain saya juga mungkin pantas mendapatkan nominasi. Itu menunjukkan bahwa klub ini berkembang pesat,” tandasnya.
Saat ini, Brentford berada di posisi kedelapan klasemen Liga Primer Inggris. Jika mampu mempertahankan posisi tersebut hingga akhir musim, mereka berpeluang mengamankan tiket ke Liga Konferensi Eropa musim depan. Selain Mbeumo, manajer Brentford Thomas Frank juga masuk dalam bursa kandidat peraih penghargaan Manajer Terbaik Liga Primer Inggris musim ini.
