GELUMPAI.ID – Bek Manchester United, Harry Maguire, mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada mantan pelatih tim nasional Inggris, Gareth Southgate, yang disebutnya berperan besar dalam membantu dirinya melewati masa-masa sulit di Old Trafford. Southgate tetap mempercayai Maguire bahkan ketika sang bek tengah menghadapi periode terberat dalam kariernya di klub.
Maguire mengalami masa sulit di Manchester United, di mana performa buruk yang berkepanjangan membuat mantan pelatih Erik ten Hag mencopotnya dari jabatan kapten pada tahun 2023. Meskipun kehilangan tempatnya di skuad utama United dan melihat ban kapten diberikan kepada Bruno Fernandes, Maguire tetap menjadi figur kunci bagi timnas Inggris di bawah asuhan Southgate.
“Saya selalu percaya, karena saya selalu bermain untuk negara saya di turnamen besar,” kata Maguire, yang dipastikan akan menjadi starter di final Liga Europa di Bilbao pada Kamis (22/5) dini hari WIB. “Saya pergi ke Piala Dunia di Qatar dan memainkan peran besar dalam mencapai perempat final, dan bermain serta tampil sangat baik.”
“Keyakinan yang datang dari saya, mungkin pada saat itu, adalah bermain untuk negara saya. Pujian untuk Gareth karena menunjukkan kepercayaan dan keyakinannya pada saya selama periode itu. Saya harus mengatakan saya merasa bermain sangat baik untuk negara saya, bahkan melalui masa-masa negatif di klub ini,” tambah Maguire, mengakui dukungan Southgate membantunya merebut kembali tempat dan performanya di United.
“Senang bisa kembali bermain. Senang bisa kembali membantu tim. Yang terpenting adalah ini adalah final piala besar, dan saya menantikannya,” ujarnya.
Maguire bertekad untuk mempersembahkan trofi kepada para penggemar United, yang telah memberikan dukungan tak henti-hentinya baik di kandang maupun tandang musim ini. “Berada di Liga Europa dan memberi penggemar kami sesuatu untuk membawa energi dan atmosfer itu… atmosfer di Liga Europa luar biasa – sungguh luar biasa,” katanya kepada TNT Sports.
“Kami tahu musim ini belum cukup baik, kami bertanggung jawab untuk itu sebagai pemain. Kami memiliki dua manajer dan hasilnya belum cukup baik, dan itu harus menjadi tanggung jawab kami,” tambah Maguire, mengakui performa klub yang inkonsisten musim ini.
“Bermain di final Eropa untuk Manchester United adalah kesempatan besar. Penggemar kami pantas mendapatkannya – mereka benar-benar luar biasa musim ini. Saya tidak tahu bagaimana dan mengapa mereka tetap bersama kami sebanyak ini, karena kami telah mengecewakan mereka berkali-kali,” ungkapnya.
“Tapi mereka tetap bersama kami dan mereka pantas mendapatkan sesuatu untuk dirayakan. Ini akan menjadi hari yang menyenangkan bagi mereka, tetapi hanya akan menjadi hari yang menyenangkan jika kami pergi dan mengangkat trofi itu. Ini akan menjadi pertandingan yang bagus, pertandingan yang sulit, kami tahu bahwa Spurs juga akan tampil maksimal, tetapi ini adalah salah satu yang saya nantikan,” pungkas Maguire, penuh harap menyambut final.
