GELUMPAI.ID – Chelsea memastikan satu tempat di final Conference League setelah meraih kemenangan nyaman di babak semifinal melawan Djurgarden di Stamford Bridge. Kemenangan agregat 5-1 ini diraih meski pelatih Enzo Maresca melakukan 10 perubahan susunan pemain dari kemenangan atas juara Liga Primer Liverpool pada akhir pekan lalu, termasuk memberikan debut kepada pemain berusia 16 tahun, Reggie Walsh.
Di partai puncak yang akan digelar di Wroclaw, Polandia, pada 28 Mei mendatang, Chelsea akan berhadapan dengan tim asal Spanyol, Real Betis, yang diasuh oleh Manuel Pellegrini. Betis berhasil melaju ke final setelah mengalahkan Fiorentina dengan agregat 4-3 melalui babak tambahan waktu di semifinal lainnya.
Setelah mengantongi keunggulan 4-1 dari leg pertama di Swedia pekan lalu, Chelsea semakin memperlebar jarak ketika Kiernan Dewsbury-Hall mencetak gol dari dalam kotak penalti, memanfaatkan umpan terobosan dari Tyrique George.
Para suporter Djurgarden yang datang jauh dari Swedia tak henti-hentinya memberikan dukungan sepanjang pertandingan. Namun, tuan rumah Chelsea berhasil mengamankan kemenangan tipis di leg kedua ini dan melaju ke final kompetisi kasta ketiga Eropa tersebut. Maresca bahkan memberikan kesempatan bermain kepada dua pemain muda berusia 17 tahun, Shim Mheuka dan Genesis Antwi, di babak kedua.
Ini akan menjadi final Eropa kedelapan dalam sejarah Chelsea, dan yang pertama sejak mereka mengalahkan Manchester City 1-0 untuk menjuarai Liga Champions pada 2021 di bawah asuhan Thomas Tuchel. Bagi Maresca sendiri, ini akan menjadi kesempatan untuk meraih trofi pertamanya bersama The Blues, sekaligus trofi pertama klub di era pasca-Roman Abramovich. Maresca tentu ingin menghindari penampilan lesu seperti saat Chelsea kalah 2-1 dari Legia Warsawa di leg kedua perempat final di Stamford Bridge bulan lalu, meskipun menang telak di leg pertama.
Sementara itu, Djurgarden sebelumnya berhasil membalikkan ketertinggalan di leg pertama untuk meraih kemenangan di babak tambahan waktu melawan Rapid Vienna dan mencapai semifinal Eropa pertama mereka. Namun, harapan klub Swedia untuk mengulangi drama serupa kali ini pupus setelah Dewsbury-Hall mencetak gol pada menit ke-38, yang menjadi gol keempatnya di kompetisi Eropa musim ini. Mantan gelandang Leicester City ini menerima umpan dari George dan melepaskan tembakan mendatar yang masuk ke gawang setelah membentur tiang bagian dalam.
Kiper Chelsea, Filip Jorgensen, beberapa kali dipaksa melakukan penyelamatan di babak kedua – pertama untuk menepis sundulan Miro Tenho yang kemudian dinyatakan offside, dan kemudian menahan tembakan keras Daniel Stensson dari jarak jauh.
Meskipun Walsh, pemain termuda yang tampil untuk Chelsea sejak 1967, tampil mengesankan di lini tengah pada debutnya, pemain berusia 19 tahun, George, sebenarnya memiliki peluang untuk mengunci kemenangan di akhir pertandingan. Sayangnya, sundulannya dari jarak dekat menyambut umpan silang Jadon Sancho melebar setelah ia terjebak offside.
Namun, hal itu tidak terlalu berpengaruh karena tim asuhan Maresca, yang bahkan sebelum kompetisi dimulai telah dianggap sebagai salah satu favorit juara, semakin dekat dengan gelar. Sebelum final Conference League, Chelsea, yang sejauh ini belum mendapatkan ujian berarti di kompetisi ini, akan berharap untuk mengamankan tempat di Liga Champions musim depan. Mereka akan menghadapi Newcastle United pada hari Minggu, dan pemain-pemain seperti Moises Caicedo, Cole Palmer, dan Nicolas Jackson, yang diistirahatkan saat melawan Djurgarden, diharapkan dapat memainkan peran penting di St James’ Park dalam laga krusial perebutan tiket Eropa.
Berita Terkait
