GELUMPAI.ID – Mimpi Liverpool untuk mengakhiri musim Liga Primer Inggris dengan catatan manis kembali terkikis. Bertandang ke markas Brighton & Hove Albion di Stadion Amex pada Kamis (16/5/2025) dini hari WIB, The Reds dipaksa menyerah dengan skor tipis 3-2 setelah dua kali membuang keunggulan. Kekalahan ini semakin memperpanjang tren negatif Liverpool pasca memastikan gelar juara.
Pertandingan berjalan menarik sejak awal. Liverpool membuka skor melalui Harvey Elliott (9′) memanfaatkan umpan tarik dari Conor Bradley. Namun, keunggulan tersebut tak bertahan lama setelah Yasin Ayari (25′) menyamakan kedudukan untuk Brighton.
Dominik Szoboszlai sempat membawa Liverpool kembali unggul (38′) melalui gol yang terbilang beruntung. Maksud hati mengirimkan umpan silang dari tendangan bebas cepat, bola justru meluncur deras ke gawang Brighton yang dikawal Bart Verbruggen. Skor 2-1 untuk Liverpool bertahan hingga turun minum.
Di babak kedua, Brighton menunjukkan semangat pantang menyerah. Kaoru Mitoma (75′) berhasil menyamakan kedudukan menjadi 2-2 melalui aksi individu yang memukau. Puncaknya, pemain pengganti Jack Hinshelwood (85′) memastikan kemenangan dramatis bagi The Seagulls melalui sundulan memanfaatkan umpan silang Matt O’Riley. Gol ini sempat ditinjau VAR namun akhirnya disahkan.
Kemenangan ini menjaga asa Brighton untuk meraih tiket ke kompetisi Eropa musim depan. Mereka kini berada di posisi kedelapan klasemen, terpaut tiga poin dari zona Eropa. Peluang mereka bergantung pada hasil akhir Liga Primer dan final Piala FA.
Bagi Liverpool, kekalahan ini menjadi yang kedua dalam tiga pertandingan terakhir setelah memastikan gelar juara. Catatan ini tentu menjadi sorotan mengingat performa apik mereka sepanjang musim. Meskipun mendapatkan guard of honour dari para pemain Brighton sebelum laga dimulai, skuad asuhan Arne Slot gagal menunjukkan performa terbaiknya.
Dalam laga ini, Slot memberikan kesempatan kepada beberapa pemain pelapis seperti Federico Chiesa yang menjalani debut sebagai starter di Liga Primer. Sementara itu, kapten tim untuk laga ini dipercayakan kepada Mohamed Salah, yang mencatatkan penampilan ke-400 bersama Liverpool.
Salah sendiri memiliki peluang emas untuk memperlebar keunggulan Liverpool saat skor masih 2-1, namun tendangannya dari posisi yang cukup bebas justru melambung. Kegagalan ini terbukti mahal bagi The Reds.
Liverpool akan memainkan laga terakhir mereka di kandang melawan Crystal Palace pada akhir pekan ini. Laga tersebut akan menjadi seremoni penyerahan trofi Liga Primer kepada mereka. Sementara itu, Brighton akan bertandang ke markas Tottenham Hotspur di laga pamungkas.
