GELUMPAI.ID – Kiper andalan Aston Villa, Emiliano “Emi” Martinez, mengirimkan sinyal perpisahan yang emosional kepada para suporter usai kemenangan kandang 2-0 atas Tottenham Hotspur. Gestur ini langsung memicu spekulasi mengenai masa depannya di Villa Park dan kabarnya menarik minat dua klub raksasa Eropa, Manchester United dan Barcelona.
Martinez, yang bergabung dengan Aston Villa dari Arsenal pada 2020, telah menjelma menjadi salah satu penjaga gawang terbaik di Liga Primer Inggris. Ia juga sukses merebut posisi kiper utama tim nasional Argentina dan menjadi pahlawan dalam meraih gelar juara Piala Dunia 2022.
Meskipun baru saja memperpanjang kontraknya dengan Villa hingga tahun 2029 pada musim panas lalu, air mata dan lambaian tangan Martinez kepada para suporter setelah laga kontra Tottenham menimbulkan interpretasi bahwa ia bersiap untuk meninggalkan klub yang telah membesarkan namanya.
Laporan dari stasiun televisi Argentina, DSports, mengklaim bahwa Manchester United dan Barcelona sama-sama menunjukkan ketertarikan serius untuk mendapatkan servis kiper berusia 32 tahun tersebut. Bahkan, Martinez disebut-sebut telah menerima tawaran dari kedua klub elite Eropa itu.
Ketidakpastian performa kiper utama Manchester United saat ini, Andre Onana, sejak kedatangannya dari Inter Milan pada 2023 menjadi salah satu alasan The Red Devils mencari opsi penjaga gawang baru. Legenda klub, Wayne Rooney, bahkan menyarankan mantan klubnya untuk mempertimbangkan merekrut kembali David de Gea.
Di sisi lain, Barcelona juga memiliki potensi perubahan di posisi kiper. Meskipun Marc-Andre ter Stegen masih menjadi pilihan utama, cedera lutut parah yang dialaminya musim ini membuat mantan kiper Arsenal, Wojciech Szczesny, yang bergabung pada 2024, tampil reguler. Kontrak Szczesny akan berakhir di akhir musim ini, meskipun terdapat opsi perpanjangan.
Menanggapi gestur emosional Martinez, pelatih Aston Villa, Unai Emery, memilih untuk tidak memberikan komentar yang jelas mengenai masa depan anak asuhnya.
“Kita lihat saja nanti. Tentu saja, ini adalah pertandingan terakhir (musim ini) di sini, dan saya tidak tahu. Kita akan lihat tentang tim, para pemain. Tentu saja, mereka merespons di lapangan, saat ini mereka merespons dan sangat fokus pada bagaimana kami mempersiapkan dan memainkan setiap pertandingan,” ujar Emery diplomatis.
Namun, pandit sepak bola Sky Sports, Jamie Redknapp dan Roy Keane, memiliki pandangan yang lebih tegas. Mereka meyakini bahwa lambaian tangan Martinez adalah sebuah salam perpisahan.
“Sungguh rekrutan yang luar biasa. Pemain hebat, kiper hebat, tapi sepertinya dia melambaikan tangan perpisahan. Mencari seseorang untuk mengisi kekosongan itu akan sangat sulit,” kata Redknapp.
Senada dengan Redknapp, Keane menambahkan, “Dia memiliki karakter yang baik, beberapa orang menyukainya. Terkadang dia bisa menjengkelkan dengan beberapa tingkahnya. Tapi dia adalah rekrutan yang hebat bagi mereka, dia akan menjadi kehilangan besar karena sepertinya dia mengucapkan selamat tinggal terakhirnya,” tandasnya.
Dengan isyarat perpisahan dari Martinez dan ketertarikan dari dua klub besar Eropa, bursa transfer musim panas mendatang diprediksi akan menjadi babak baru dalam karier kiper Timnas Argentina tersebut. Keputusan Martinez akan sangat dinanti oleh para penggemar Aston Villa, Manchester United, dan Barcelona.
