GELUMPAI.ID – Partai final Coppa Italia antara AC Milan dan Bologna yang akan datang menyimpan potensi perpisahan yang elegan bagi bek pinjaman asal Inggris, Kyle Walker. Kabar terbaru menyebutkan bahwa manajemen Rossoneri telah mengambil keputusan untuk tidak mengaktifkan opsi pembelian permanen sang pemain.
Walker merapat ke San Siro pada jendela transfer Januari lalu dengan status pinjaman dari Manchester City. Dalam kesepakatan tersebut, Milan memiliki opsi untuk mempermanenkan status Walker dengan biaya 5 juta Euro. Kedatangan bek berpengalaman berusia 34 tahun itu awalnya diharapkan bisa memberikan stabilitas dan kepemimpinan di lini belakang Milan untuk jangka panjang.
Namun, ekspektasi tersebut tak sepenuhnya berjalan mulus. Walker sempat mengalami cedera siku yang membuatnya harus menepi dari lapangan hijau dalam beberapa pertandingan. Absennya Walker justru menjadi berkah terselubung bagi pemain muda akademi Milan, Alex Jimenez. Jimenez berhasil memanfaatkan kesempatan tersebut untuk menunjukkan kualitasnya dan kini mulai mendapatkan kepercayaan untuk mengisi pos bek kanan.
Dilansir dari Calciomercato.com, kombinasi antara cedera Walker dan performa impresif Jimenez menjadi faktor kunci dalam keputusan Milan untuk tidak menggunakan opsi pembelian. Dengan demikian, Walker diperkirakan akan kembali ke Manchester City setelah masa pinjamannya berakhir di penghujung musim ini.
Perkembangan pesat Jimenez kini menjadikannya sebagai kandidat utama untuk mengisi posisi bek kanan Milan di masa depan. Hal ini membuat investasi besar untuk mempermanenkan Walker dengan kontrak berdurasi empat tahun dan gaji sekitar 4 juta Euro per musim dianggap kurang ideal dari segi finansial dan proyeksi tim.
Sejauh ini, Walker telah mencatatkan 11 penampilan di Serie A bersama AC Milan. Laga final Coppa Italia melawan Bologna bisa menjadi kesempatan terakhir bagi Walker untuk memberikan kontribusi positif bagi Rossoneri sebelum kembali ke Etihad Stadium. Pertandingan ini bisa menjadi panggung perpisahan yang manis bagi pemain internasional Inggris tersebut, terlepas dari hasil akhir pertandingan.
