GELUMPAI.ID – Masa depan gelandang Manchester City, Jack Grealish, semakin tidak menentu setelah ia kembali tidak masuk dalam skuad pertandingan yang dibawa manajer Pep Guardiola untuk laga terakhir Liga Primer Inggris melawan Fulham pada Minggu (25/5). Guardiola hanya memberikan jawaban singkat dan “brutal” ketika ditanya mengenai absennya pemain internasional Inggris tersebut.
Manchester City berhasil mengakhangi Fulham 2-0 dan mengamankan posisi ketiga klasemen Premier League, yang menjamin tempat di Liga Champions musim depan. Namun, absennya Grealish, yang bahkan tidak masuk dalam rombongan tim tandang ke Craven Cottage, menjadi sorotan utama.
Grealish hanya menjadi starter dalam satu pertandingan Premier League sepanjang tahun 2025 dan hanya duduk di bangku cadangan saat kekalahan 1-0 dari Crystal Palace di final Piala FA. Guardiola mengakui bahwa ia harus membuat keputusan sulit karena skuad City yang “menggelembung”.
Ketika ditanya mengenai keputusan untuk mencadangkan Kevin De Bruyne – yang dikabarkan memainkan pertandingan terakhirnya untuk klub sebelum pergi dengan status bebas transfer Guardiola menjawab, “Selalu sulit, terutama baginya, dan juga bagi pemain lain. Pemain ingin bermain. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit, fisik, tetapi mungkin saya memutuskan [lebih baik memberi] beberapa menit di akhir untuk Kevin,” tuturnya.
Namun, saat ditanya tentang Grealish, Guardiola hanya membalas singkat: “Seleksi.” Tidak ada penjelasan lebih lanjut mengenai absennya pemain berusia 29 tahun itu menjelang musim panas yang krusial, yang bisa jadi akan melihatnya meninggalkan klub.
Grealish, yang didatangkan City senilai 100 juta poundsterling dari Aston Villa pada tahun 2021, dijadwalkan akan segera mengadakan pembicaraan dengan direktur sepak bola City, Txiki Begiristain, dan Hugo Viana untuk mengklarifikasi posisinya.
Sebelumnya, Guardiola juga mengabaikan pertanyaan tentang Grealish setelah ia memilih memasukkan pemain muda berusia 19 tahun, Claudio Echeverri, daripada Grealish saat mengejar gol penyama kedudukan di Wembley melawan Palace.
Legenda Newcastle, Alan Shearer, telah mendesak Grealish untuk meninggalkan City dan bergabung dengan klub di mana ia akan lebih sering bermain, terutama menjelang Piala Dunia 2026, di mana ia harus berjuang untuk mendapatkan tempat di skuad tim nasional Inggris.
“Waktunya sudah habis di Man City, dia harus pergi,” kata Shearer setelah Grealish dicadangkan di final Piala FA.
“Bagi Guardiola untuk memasukkan pemain debutan, seorang anak muda, dan (Ilkay) Gundogan ketika mereka sangat membutuhkan gol daripada Jack Grealish, waktunya sudah habis, dia selesai di Man City, dia harus pergi. Untuk alasan apa pun, Pep sudah selesai dengannya, dia tidak menyukainya, waktunya sudah habis, sungguh,” tandasnya.
