GELUMPAI.ID – Persaingan sengit antara dua raksasa Liga Primer Inggris, Manchester United dan Chelsea, dalam perburuan striker muda Ipswich Town, Liam Delap, akhirnya menemui titik terang. Kabar terbaru menyebutkan bahwa pemain berusia 22 tahun tersebut telah menjatuhkan pilihan untuk bergabung ke Manchester United, setelah Ipswich Town dipastikan terdegradasi dari kasta tertinggi Liga Inggris.
Liam Delap menjadi salah satu pemain yang cukup menonjol di tengah keterpurukan Ipswich musim ini. Torehan 12 gol dalam 35 penampilannya di liga, meskipun gagal menyelamatkan tim dari degradasi, membuatnya menjadi incaran sejumlah klub papan atas. Apalagi, klausul pelepasan dalam kontraknya yang diyakini berada di angka 30 juta Poundsterling (sekitar Rp 580 miliar) semakin menarik minat tim-tim Liga Primer Inggris yang tengah mencari amunisi baru di lini depan.
Sebelumnya, Chelsea dan Manchester United dilaporkan menjadi dua tim yang paling gencar mendekati Delap. Namun, laporan eksklusif dari talkSPORT mengklaim bahwa sang pemain kini lebih memprioritaskan kepindahan ke Old Trafford ketimbang berlabuh di Stamford Bridge. Faktor kedekatan emosional dengan wilayah barat laut Inggris, tempat Manchester United bermarkas, disebut-sebut menjadi alasan utama preferensi Delap. Keputusan ini tentu menjadi pukulan telak bagi Chelsea yang juga membutuhkan penyerang tengah berkualitas.
Potensi kepindahan Delap ke Manchester United juga bisa semakin kuat jika Setan Merah berhasil meraih tiket Liga Champions musim depan. Caranya adalah dengan menaklukkan Tottenham Hotspur di final Liga Europa yang akan digelar di Bilbao pada pekan depan. Keberhasilan lolos ke kompetisi elit Eropa tentu akan menjadi daya tarik tambahan bagi pemain muda berbakat seperti Delap.
Manajer Ipswich Town, Kieran McKenna, sebelumnya telah memberikan indikasi mengenai potensi besar yang dimiliki Delap. Ia bahkan meyakini bahwa mantan anak didiknya di Manchester United itu memiliki kapasitas untuk bermain di klub-klub terbesar di dunia. “Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, saya pikir ada kemungkinan besar dia akan menjadi pemain Ipswich tahun depan. Tapi bisakah Liam bermain untuk klub-klub terbesar di negara ini, klub-klub terbesar di dunia? Tentu saja bisa. Saya sangat percaya itu,” ujar McKenna beberapa waktu lalu.
McKenna juga menyoroti bagaimana Delap mampu menunjukkan dampaknya di level Liga Primer Inggris meskipun bermain untuk tim yang sedang berjuang di zona degradasi. Ia yakin bahwa Delap memiliki potensi untuk memberikan kontribusi yang lebih besar di tim yang lebih solid. “Dia bahagia dan dia berkembang dengan sangat baik di sini. Dia memiliki potensi. Saya pikir, dalam karirnya, dia akan melakukan hal-hal yang sangat, sangat baik,” pungkas McKenna.
Dengan kabar ini, para penggemar Manchester United tentu berharap agar transfer Liam Delap dapat segera terealisasi. Kedatangan striker muda berbakat ini diharapkan dapat menjadi investasi jangka panjang bagi lini depan Setan Merah. Sementara itu, Chelsea harus kembali mencari opsi lain untuk memperkuat lini serang mereka setelah pupus harapan mendapatkan tanda tangan Delap.
