GELUMPAI.ID – Liverpool menikmati hari perayaan di Anfield seiring berakhirnya kampanye perburuan gelar Liga Inggris mereka, di mana gol penyama kedudukan Mohamed Salah di menit akhir memastikan hasil imbang 1-1 melawan Crystal Palace.
Gol Salah, yang tercipta enam menit jelang bubar, mengukuhkan dirinya sebagai peraih Sepatu Emas Premier League. Gol tersebut juga menyamai rekor keterlibatan gol di Premier League, membawa total torehannya menjadi 29 gol dan 18 assist.
Tim asuhan Arne Slot telah mengamankan gelar Premier League dengan kemenangan 5-1 atas Tottenham pada 27 April lalu, yang memungkinkan mereka untuk lebih rileks di beberapa pertandingan terakhir musim ini.
Dengan lawan mereka yang baru saja memenangkan Piala FA lebih dari sepekan lalu, dan tanpa ada yang dipertaruhkan dalam kampanye domestik mereka, pertandingan ini menjadi hari perayaan bersama di Anfield.
Para pemain Crystal Palace berbaris memberikan guard of honour kepada para juara Premier League sebelum kick-off. Sebagai sentuhan berkelas, para pemain Liverpool kemudian melakukan hal yang sama untuk menghormati kemenangan trofi Palace.
Ada ekspektasi bahwa The Reds akan menutup musim dengan kemenangan. Namun, Palace tidak mengikuti skenario tersebut dan berhasil unggul lebih dulu ketika Conor Bradley kehilangan penguasaan bola, dan Tyrick Mitchell memberikan umpan kepada Ismaila Sarr untuk mencetak gol.
Liverpool memiliki beberapa peluang untuk menyamakan kedudukan, tetapi menemukan Dean Henderson dalam performa terbaik. Kiper Palace itu dengan brilian menggagalkan peluang satu lawan satu Luis Diaz.
Trent Alexander-Arnold masuk di awal babak kedua. Setelah sebelumnya sempat dicemooh oleh beberapa penggemar menyusul kabar kepergiannya dari klub kampung halamannya musim panas ini, kali ini yang terdengar adalah sorakan saat ia bersiap memainkan 45 menit terakhirnya untuk Liverpool.
Hampir separuh waktu itu dimainkan dengan 10 pemain karena Ryan Gravenberch – pemain kunci dalam perebutan gelar mereka – diusir dari lapangan setelah menjatuhkan Daichi Kamada sebagai orang terakhir di garis tengah.
Namun, meskipun demikian, tim tuan rumah menyelesaikan pertandingan dengan kuat. Salah memastikan kampanye tidak berakhir dengan kekalahan ketika ia mencetak gol dari jarak dekat, memicu lebih banyak perayaan dari para penggemar Liverpool.
Para penggemar Liverpool tidak dapat merayakan di dalam Anfield ketika The Reds terakhir kali memenangkan gelar pada tahun 2020 karena pandemi Covid-19. Mereka bertekad untuk menebusnya dengan perayaan gelar liga ke-20 mereka yang menyamai rekor.
Jalan-jalan di sekitar Anfield sebelum kick-off dipenuhi lautan merah saat para pendukung – baik yang akan menonton pertandingan maupun yang hanya ingin merasakan atmosfernya – berkumpul dalam jumlah besar, menyemangati kedatangan bus tim dan menyalakan suar merah.
Di dalam stadion, sejumlah legenda Liverpool juga hadir, termasuk Jurgen Klopp, yang meninggalkan perannya sebagai manajer musim panas lalu setelah memimpin klub meraih kejayaan domestik dan Eropa.
Bagi para penggemar, apa yang terjadi di lapangan sebagian besar bersifat akademis, dan untuk waktu yang lama The Reds tampil di bawah standar tinggi mereka dengan beberapa permainan yang ceroboh. Namun, pengusiran Gravenberch tampaknya membangkitkan semangat mereka, dan mereka menyelesaikan pertandingan dengan kuat.
Sangat pas bahwa Salah, pencetak gol terbanyak liga, mencetak gol ke-29-nya dalam kampanye ini untuk mengakhiri musim yang luar biasa di mana ia juga memberikan 18 assist untuk mencetak rekor keterlibatan gol terbanyak dalam satu musim 38 pertandingan. Dua pemain lain yang memiliki 47 keterlibatan gol – Andrew Cole dan Alan Shearer – keduanya melakukannya dalam musim 42 pertandingan.
Peluit panjang memicu perayaan liar dari semua sisi lapangan, dengan Palace menikmati akhir yang tak terlupakan untuk kampanye bersejarah mereka. Tugas Oliver Glasner sekarang adalah mencoba mempertahankan skuadnya yang berbakat saat mereka berusaha melanjutkan peningkatan mereka musim depan.
