GELUMPAI.ID – Pemerintah Malaysia telah memberikan izin kepada perusahaan robotika kelautan yang berbasis di Texas untuk melanjutkan upaya pencarian Malaysia Airlines penerbangan MH370, yang diperkirakan jatuh di bagian selatan Samudra Hindia lebih dari sepuluh tahun yang lalu.
“Pemerintah Malaysia menyetujui syarat dan ketentuan untuk kontrak “tanpa temuan, tanpa biaya” dengan Ocean Infinity yang berkantor pusat di Texas untuk melanjutkan operasi pencarian dasar laut di lokasi baru seluas 15.000 kilometer persegi (5.800 mil persegi) di lautan,” kata Menteri Transportasi Anthony Loke dalam sebuah pernyataan, Rabu (19/3).
Ocean Infinity akan menerima pembayaran sebesar US$70 juta atau sekitar Rp1,15 triliun, namun hanya jika puing-puing pesawat ditemukan. “Pemerintah berkomitmen untuk melanjutkan operasi pencarian dan memberikan kepastian bagi keluarga penumpang penerbangan MH370,” ujar Loke, dikutip dari ChatNews.id, pada Kamis (20/3).
Boeing 777 tersebut hilang dari radar tidak lama setelah lepas landas pada 8 Maret 2014, dengan 239 penumpang, sebagian besar warga negara Tiongkok, dalam perjalanan dari Kuala Lumpur, ibu kota Malaysia, menuju Beijing.
Data satelit menunjukkan bahwa pesawat tersebut berbelok dari jalur penerbangannya dan bergerak menuju selatan ke Samudra Hindia bagian selatan, yang diyakini sebagai lokasi jatuhnya pesawat tersebut.
Pencarian multinasional yang mahal gagal menemukan petunjuk apapun mengenai lokasinya, meskipun beberapa puing pesawat ditemukan terdampar di pantai Afrika timur dan beberapa kepulauan di Samudra Hindia. Pencarian yang dilakukan secara pribadi oleh Ocean Infinity pada tahun 2018 juga tidak membuahkan hasil.
Persetujuan untuk pencarian baru diberikan tiga bulan setelah Malaysia menyetujui rencana tersebut.
CEO Ocean Infinity, Oliver Punkett, dilaporkan mengatakan awal tahun ini bahwa perusahaan telah meningkatkan teknologinya sejak 2018. Ia juga mengungkapkan bahwa perusahaan bekerja sama dengan sejumlah ahli untuk menganalisis data dan telah mempersempit area pencarian ke lokasi-lokasi yang paling memungkinkan.
