GELUMPAI.ID — Setelah awal yang sulit di musim MotoGP, Maverick Vinales mengejutkan banyak pihak dengan pertempuran sengit menuju kemenangan di Qatar, memimpin lima lap dan akhirnya finis kedua.
Namun, sebuah penalti pasca balapan terkait tekanan ban merubah posisinya menjadi ke-14, meskipun itu tidak mengurangi penampilan luar biasa yang ia tunjukkan.
Vinales, yang belum pernah finis lebih tinggi dari posisi kesepuluh musim ini, melesat dari posisi keenam menuju pertama, menyalip pembalap-pembalap besar seperti Marc Marquez untuk memimpin hingga paruh balapan.
“Itu adalah momen terbaik saya,” kata Vinales.
“Saya melihat jarak 0,7 detik [keunggulan]. Saya berkata, ‘Ayo Maverick, kamu bisa melakukannya!’ Tapi saya juga melihat Marquez sedikit mengontrol ban depan dan belakang.”
Namun, Vinales tak mampu mengimbangi Marquez saat sang juara dunia melepas kecepatan penuh di akhir balapan. Meski demikian, Vinales tetap bertahan hanya 1,8 detik di belakang Marquez dan hampir tiga detik di depan Francesco Bagnaia.
“Saya berusaha semaksimal mungkin,” ujar Vinales.
“Bagi saya, ini lebih dari sekadar kemenangan. Kami harus sangat bahagia. Kami bertarung melawan Ducati dan menunjukkan potensi kami dengan KTM. Itu luar biasa.”
Vinales juga menyebutkan, “Saya percaya saya bisa melakukannya. Tentu saja tidak mudah. Kami bertarung melawan pembalap luar biasa. Marc dan Pecco sangat cepat. Namun, kami percaya pada proses kami. Kami percaya pada proyek kami. Kami percaya pada KTM kami.”
Vinales juga mengungkapkan bahwa kunci kesuksesannya di Qatar adalah kombinasi adaptasi, perubahan pada motor, dan mengatasi masalah getaran pada KTM, meskipun masih ada perbaikan yang perlu dilakukan.
“Getaran hari ini sedikit lebih sedikit,” jelasnya. “Saya juga mengubah sedikit cara memasuki tikungan, lebih menekan ban depan daripada ban belakang. Itu membantu saya menjaga kecepatan yang konsisten sepanjang balapan.”
Sayangnya, penalti tekanan ban mengakhiri harapan KTM untuk meraih podium pertama musim ini, mempromosikan Franco Morbidelli dari VR46 ke posisi ketiga.
