Analis tersebut menambahkan bahwa forum di Singapura bisa menjadi kesempatan langka bagi pejabat pertahanan untuk merespon proposal Jepang kepada AS mengenai konsep “satu teater”, yang bertujuan mengintegrasikan Laut China Timur, Laut China Selatan, dan Semenanjung Korea ke dalam satu zona operasional untuk kerja sama militer.
Menurut laporan media Jepang, Menteri Pertahanan Jepang, Gen Nakatani, mengusulkan ide ini kepada Hegseth, yang menyambutnya, saat kunjungannya ke Tokyo pada Maret lalu.
Agenda keamanan utama lainnya bagi Korea adalah tekanan baru dari Trump untuk Seoul agar meningkatkan kontribusi biayanya terkait keberadaan 28.500 tentara AS di Korea. Trump secara berulang kali menegaskan bahwa Korea harus membayar lebih untuk pemeliharaan pasukan Amerika di semenanjung.
Selain itu, beberapa pejabat di Washington juga menyarankan untuk memperluas misi USFK untuk tidak hanya menanggulangi ancaman dari Pyongyang, tetapi juga untuk melawan China, perubahan yang menimbulkan kekhawatiran di Seoul.
“Keputusan untuk melewatkan forum ini berarti kehilangan kesempatan untuk bertemu Hegseth dan mengkomunikasikan perspektif Korea tentang aliansi — sesuatu yang tampaknya tidak dipahami Hegseth. Tetapi kekhawatiran domestik selama periode pemilu tampaknya membatasi perjalanan luar negeri Kim,” kata Park Won-gon, seorang profesor studi Korea Utara di Universitas Ewha Womans.
Namun, Park menambahkan bahwa meskipun Kim hadir, mengatur pertemuan bilateral atau trilateral tingkat tinggi dengan AS atau Jepang akan sulit karena statusnya yang sementara.
Beberapa ahli mencatat bahwa prospek pergantian kepemimpinan setelah pemilihan presiden akan membatasi diskusi substantif dengan mitra keamanan utama, yang menjadi alasan lain mengapa Kim kemungkinan besar akan melewatkan forum tersebut.
“Dengan pemerintahan baru yang segera dilantik, menteri sementara mungkin menilai bahwa akan tidak pantas untuk terlibat dalam diskusi besar,” kata Kim Yeoul-soo, seorang analis senior di Korea Institute for Military Affairs.
