GELUMPAI.ID — Juan Pablo Montoya percaya bahwa “ini adalah awal dari akhir” bagi Max Verstappen di Red Bull setelah start yang sulit pada musim F1 2025.
Verstappen hanya finis di posisi keenam pada Grand Prix Bahrain, dengan Red Bull menunjukkan pace yang sangat buruk. Verstappen bahkan baru berhasil menyalip Pierre Gasly dari Alpine di lap terakhir.
Kekalahan Red Bull yang buruk memicu diadakannya pertemuan darurat dengan manajemen tim setelah balapan. Sky Sports analis, Ted Kravitz, melihat manajer Verstappen, Raymond Vermeulen, terlibat perdebatan dengan Helmut Marko dari Red Bull. Kravitz menduga keluhan Vermeulen terkait pit stop buruk yang dialami Red Bull di Bahrain.
Montoya menjelaskan mengapa karier Verstappen di Red Bull mungkin tidak akan bertahan lama. “Ini adalah awal dari akhir bagi Max Verstappen di Red Bull. Pasti. Tapi di satu sisi, Max cukup beruntung berada di mobil terbaik,” kata Montoya.
“Namun tahun ini sedikit menjadi pembelajaran bagi Max. Dia ingin menang, tapi jika Red Bull tidak kompetitif, negosiasinya akan sangat berbeda. Saya rasa negosiasi setahun lalu sebelum dia memperpanjang kontraknya dengan Red Bull, saat Toto Wolff sangat vokal tentang ingin merekrut Max, sangat berbeda dengan yang akan terjadi sekarang.”
Montoya juga menyebutkan bahwa Verstappen harus segera memutuskan apakah dia ingin tetap di mobil terbaik atau mencari banyak uang. “Angkanya sangat besar. McLaren juga pernah menghubungi Max untuk melihat berapa biayanya sebelum mereka memperpanjang kontrak Piastri, dan angkanya sangat besar,” ujar Montoya.
Verstappen masih terikat kontrak dengan Red Bull hingga akhir 2028, namun kontraknya diperkirakan memiliki beberapa klausul. Dengan itu, dia bisa keluar kapan saja, dengan Aston Martin kemungkinan tertarik untuk merekrutnya. Bos Mercedes, Toto Wolff, juga sempat menyatakan keinginannya yang kuat untuk merekrut Verstappen tahun lalu.
Montoya menambahkan, “Jika saya menjadi Max, saya akan khawatir. Enam bulan lalu, dia bisa meminta berapa pun dan orang-orang akan membayarnya. Melihat bagaimana Red Bull berjalan sekarang, dia bisa pergi ke Toto dan berkata, ‘Lihat, bayar saya lebih sedikit, tapi biarkan saya mengendarai mobilmu’.”
