GELUMPAI.ID — Pembalap McLaren, Oscar Piastri, berhasil meraih kemenangan ketiganya di musim ini pada Grand Prix Arab Saudi yang digelar Minggu lalu. Kemenangan tersebut membawanya menguasai puncak klasemen kejuaraan dunia F1 untuk pertama kalinya dalam kariernya.
Piastri mengambil posisi terdepan setelah Max Verstappen dikenai hukuman lima detik karena melenceng dari jalur di awal balapan. Verstappen harus menjalani penalti tersebut di pit stop, memberi Piastri kesempatan untuk melaju ke depan.
Sejak itu, Piastri tidak tergoyahkan dan menyeberang garis finish dengan keunggulan 2,8 detik.
Hasil ini membuat Piastri, yang baru berusia 24 tahun, kini menjadi favorit juara musim ini. Terutama setelah rekan setimnya, Lando Norris, kesulitan dan hanya mampu finis di posisi keempat setelah balapan yang sulit.
Max Verstappen, yang kalah dalam balapan kali ini, memuji Piastri dengan menyebutkan bahwa ada satu kelebihan besar yang dimiliki oleh pembalap asal Australia tersebut dalam perjuangan menuju gelar juara.
“Orang-orang sedikit lupa, tahun lalu adalah tahun kedua baginya. Sekarang dia sudah berada di tahun ketiga, dan dia sangat solid,” ujar Verstappen, dikutip dari CRASH.
Menurut Verstappen, Piastri memiliki ketenangan yang sangat dibutuhkan dalam pertarungan gelar juara.
“Dia sangat tenang dalam pendekatannya, dan saya suka itu. Itu terlihat di trek. Dia tampil maksimal saat dibutuhkan dan jarang membuat kesalahan – itu yang dibutuhkan saat ingin bertarung untuk juara,” tambah Verstappen.
Verstappen juga memberikan kredit kepada manajer Piastri, Mark Webber, yang disebutnya memiliki peran penting dalam kesuksesan pembalap muda itu.
“Saya rasa dengan Mark di sisinya, dia sangat terbantu. Itu luar biasa,” ujar Verstappen.
“Orang-orang belajar dari karier mereka sendiri – itu yang saya alami dengan ayah saya, dan Mark memberi saran kepada Oscar,” lanjutnya.
Setelah kemenangan di Arab Saudi, Piastri kini memimpin dengan selisih 10 poin dari Lando Norris di klasemen sementara, dengan Verstappen berada di posisi ketiga. Meski kini berada di posisi puncak, Piastri menegaskan bahwa hal itu tidak mengubah pendekatannya dalam balapan.
