GELUMPAI.ID – Baru juga diperkenalkan sebagai pemain anyar Arsenal, Noni Madueke langsung bikin para Gooners angkat alis.
Bukannya nyebut Thierry Henry atau Dennis Bergkamp sebagai panutan, winger Inggris ini malah blak-blakan mengidolakan Cristiano Ronaldo!
Yap, legenda hidup Manchester United yang sempat berseteru panas dengan Arsenal dan Henry di masa lalu.
Madueke resmi digaet Arsenal dari Chelsea dengan mahar £55 juta atau sekitar Rp1,2 triliun dan langsung jadi rekrutan ketiga Mikel Arteta di bursa musim panas.
Diproyeksikan sebagai pengganti Raheem Sterling, winger lincah ini digadang-gadang bisa jadi kartu truf baru di sisi sayap The Gunners.
Tapi begitu sesi perkenalan dilangsungkan, jawaban Madueke dalam sesi quick-fire sukses bikin heboh. Saat ditanya siapa inspirasinya dalam sepak bola, jawabannya tegas: “Cristiano Ronaldo.”
Ketegangan Lama Ronaldo vs Henry & Arsenal
Buat para fans Arsenal, nama Ronaldo bukan cuma lawan biasa. Dalam laga panas tahun 2005 di Highbury, CR7 sukses cetak dua gol untuk Manchester United yang mengakhiri rekor 49 laga tak terkalahkan Arsenal.
Malam itu, Ronaldo bukan cuma mencetak gol, ia juga berdiri menantang Henry dan shushing ke arah tribun tuan rumah.
Dan itu bukan satu-satunya momen kontroversial. Patrice Evra pernah buka-bukaan bahwa sebelum gabung Juventus tahun 2018, Ronaldo sebenarnya sempat ditawari Arsenal. Tapi katanya tegas, “Never to Arsenal”.
“Dia punya opsi ke PSG, Chelsea, Juventus… tapi saat disebut Arsenal, dia bilang enggak akan pernah ke sana,” ujar Evra.
Masih Ada Henry di Hati Madueke
Meski idolanya Ronaldo, Madueke tetap memberikan sedikit pelipur lara untuk fans Arsenal.
Saat ditanya siapa pemain Arsenal favoritnya sepanjang masa, ia langsung jawab, “Thierry Henry”.
Jadi, walau referensinya nyeleneh, mungkin Madueke hanya melihat Ronaldo dari sisi profesionalisme dan performa, bukan dari sejarah dendam masa lalu.
Lagipula, siapa sih yang bisa nolak skill dan mentalitas juara ala CR7?
Kini, tinggal bagaimana Madueke membuktikan bahwa meski idolanya adalah “musuh lama”, loyalitasnya untuk Arsenal tak perlu diragukan.
