GELUMPAI.ID – Momen bersejarah akhirnya tiba di Anfield. Ketika jarum jam digital berwarna merah dan putih di sudut tribun The Kop menunjukkan pukul 18.24 waktu setempat, takdir Anfield pun terukir. Kemenangan telak atas Tottenham Hotspur menjadi latar belakang dari pencapaian besar ini: Liverpool resmi dinobatkan sebagai juara Liga Primer Inggris musim ini. Lebih dari itu, dengan raihan gelar ini, The Reds menyamai rekor rival abadi mereka, Manchester United, dengan koleksi 20 trofi liga.
Sejak bus tim Liverpool muncul dari kepulan asap merah yang menyelimuti Anfield Road, aroma belerang dan mesiu terasa kuat di udara. Spanduk dan syal yang diangkat tinggi-tinggi oleh para suporter bertuliskan satu pesan tegas: “Klub Tersukses di Inggris.” Inilah momen yang telah dinanti selama 35 tahun.
Kali ini, Liverpool dapat merayakan gelar juara di rumah sendiri, di hadapan lautan dukungan suporter setia mereka di The Kop. Terakhir kali euforia serupa dirasakan adalah ketika Sir Kenny Dalglish, yang turut menyaksikan dari tribun direksi, memimpin Liverpool meraih kemenangan atas Queens Park Rangers pada 28 April 1990.
Jurgen Klopp memang telah mengantarkan Liverpool meraih gelar Liga Primer pada tahun 2020. Namun, perayaan kala itu terasa berbeda karena pandemi Covid-19. Pesta juara digelar di lingkungan Formby Golf Club yang tenang, dan pengangkatan trofi dilakukan di Anfield yang sepi, hanya dihadiri oleh keluarga dan teman-teman terdekat.
Inilah yang menjelaskan luapan emosi yang tak terbendung saat peluit akhir pertandingan berbunyi, sebuah akumulasi kegembiraan yang telah dibangun berjam-jam sebelum kick-off. Gelombang suara membahana, kembang api meledak di belakang The Kop, dan kabut asap merah kembali menyelimuti Anfield, diiringi air mata haru dari para pemain dan suporter.
Di jantung perayaan tersebut berdiri Arne Slot, pelatih asal Belanda yang rendah hati. Ia seolah-olah menjadikan tugas berat menggantikan Jurgen Klopp tampak begitu mudah.
Tercatat 343 hari telah berlalu sejak Klopp mengucapkan perpisahan emosionalnya di Anfield. Kala itu, ia mencoba meredakan ketidakpastian tentang kepergiannya dengan menyanyikan sebuah lagu penghormatan untuk penggantinya yang telah ditunjuk.
Lagu tersebut kembali bergema di seluruh Anfield sepanjang kemenangan 5-1 ini. Slot pun memberikan penghormatan versinya sendiri kepada Klopp di tengah gegap gempita perayaan.
“Menggantikan Jurgen adalah pekerjaan besar, dan manajer melakukannya dengan caranya sendiri dan pantas mendapatkan banyak pujian,” ujar kapten tim, Virgil van Dijk.
“Saya rasa tidak ada seorang pun dari luar yang menyangka kami akan menjadi juara Liga Primer.” tandasnya.
