GELUMPAI.ID – Bek tengah sekaligus kapten Liverpool, Virgil van Dijk, menyatakan bahwa kepergian Trent Alexander-Arnold dari Anfield merupakan hal yang berat, namun ia menegaskan bahwa kehidupan klub harus terus berjalan. Alexander-Arnold, yang menjadi figur emosional selama perayaan gelar Premier League pada Minggu lalu, melambaikan tangan perpisahan kepada para penggemar Liverpool.
Alexander-Arnold, yang sebelumnya sempat mendapat cemoohan dari sebagian penggemar tuan rumah dua pekan sebelumnya, menerima sambutan hangat saat masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua melawan Crystal Palace. Pertandingan tersebut menjadi penampilan terakhirnya bersama The Reds sebelum kepindahan gratis ke Real Madrid.
Bek jebolan akademi Liverpool itu kemudian tak kuasa menahan tangis saat perayaan gelar. Meski demikian, Van Dijk – yang masa depannya sempat tidak jelas sepanjang musim sebelum akhirnya menandatangani kontrak dua tahun – menekankan bahwa klub selalu lebih besar dari individu mana pun.
“Saya tidak akan mengatakan ini situasi yang menyedihkan, tapi jelas ini bukan situasi yang baik bagi siapa pun. Kami semua ingin Trent bertahan, karena Anda melihat kualitas yang ia berikan kepada tim. Jadi kami semua sedih dia pergi,” ujar Van Dijk menanggapi kepergian pemain internasional Inggris itu.
“Dia membuat keputusan bersama keluarganya bahwa 20 tahun di Liverpool akan berakhir, dan kita semua harus menghadapinya. Sama seperti klub yang telah menghadapi situasi serupa di masa lalu,” tambah Van Dijk.
“Tapi jelas saya pikir semua orang memahami bahwa pesannya adalah tentang merayakan, saya senang dia mendapatkan perpisahan yang layak juga, untuk semua yang telah dia lakukan di lapangan,” tuturnya.
Sementara itu, Van Dijk akan menikmati perayaan gelar Premier League selama dua hari ke depan, sebelum kembali fokus pada tugasnya. Sang kapten The Reds akan menjadi pusat perhatian dalam parade bus atap terbuka hari ini, sebelum segera bergabung dengan timnas Belanda untuk kualifikasi Piala Dunia.
“Kami adalah juara, juara yang pantas. Tidak ada yang bisa mengambilnya dari kami. Kami pantas mendapatkannya, kami harus menikmatinya, sampai titik tertentu. Setelah itu kami sepenuhnya fokus pada bagaimana kami akan menghadapi musim depan,” ungkapnya.
Ketika ditanya berapa lama pesta perayaannya akan berlangsung, Van Dijk menjawab, “Mungkin sampai Kamis. Ya. Saya akan bertemu dengan tim nasional pada hari Selasa, jadi saya akan memberi diri saya banyak waktu untuk pulih,” ujarnya.
“Kita harus mengambil waktu dan mencerna ini karena hal-hal seperti ini tidak sering terjadi. Jadi saya sangat percaya untuk meluangkan waktu untuk itu,” lanjutnya.
Parade Liverpool diperkirakan akan menarik ratusan ribu penggemar ke jalanan untuk merayakan. Namun, Van Dijk mengatakan bahwa upaya untuk memperkuat skuad untuk musim depan sudah mulai dilakukan, di tengah rumor ketertarikan terhadap bintang muda Jerman, Florian Wirtz.
“Ini harus memberi Anda motivasi, bahan bakar, rasa lapar itu untuk mencoba melakukannya lagi,” ujarnya.
“Saya pikir hal tersulit adalah mempertahankan gelar. Tapi kami memiliki kualitas dan klub melakukan banyak pekerjaan di balik layar. Anda harus memperkuat skuad, dan kami juga harus menjalani pramusim yang baik. Tapi pertama-tama, kami akan merayakan,” pungkasnya.
