GELUMPAI.ID – Musim buruk Manchester United di bawah kepemimpinan Ruben Amorim kembali menyoroti kesalahan kebijakan transfer yang diwarisi dari pendahulunya. Dari sekian banyak kekeliruan, penjualan Scott McTominay menjadi yang paling menonjol saat ini, sebuah langkah yang ternyata pernah diperingatkan oleh Sir Alex Ferguson.
Keputusan mengakhiri 22 tahun pengabdian McTominay di Old Trafford – sejak bergabung pada usia lima tahun – diambil saat Erik ten Hag masih menjabat manajer. Kurangnya visi klub kini semakin jelas setelah gelandang Skotlandia itu meraih gelar Serie A di musim debutnya bersama Napoli, bahkan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Liga.
McTominay, 28 tahun, menjadi motor serangan Antonio Conte dalam meraih Scudetto ke-10 (lima sebagai pemain, lima sebagai pelatih) dengan torehan 12 gol dan enam assist. Hanya enam pemain yang mencetak lebih banyak gol di kasta tertinggi Italia musim ini. Kontribusi tersebut tentu sangat dibutuhkan oleh Manchester United yang baru saja mencatat rekor terendah gol dalam satu musim Premier League (44 gol). Angka £25,7 juta yang dianggap ‘tidak terpakai’ oleh klub masa kecilnya kini terlihat sangat murah.
Kekaguman Ferguson terhadap McTominay sudah lama diketahui. Saat Ole Gunnar Solskjaer masih memimpin, legenda United itu menegaskan bahwa McTominay layak menjadi bagian penting dari starting XI. “Scott McTominay kini muncul sebagai salah satu pemain besar Manchester United,” kata Ferguson kepada Scottish FA pada 2021.
“Ketika Anda melihat Manchester United memilih tim untuk pertandingan besar, nama McTominay ada di dalamnya. Dia punya karakter bagus, pekerja keras. Saya tahu sedikit tentang anak itu dan saya pikir itulah latar belakangnya,” tuturnya.
Kesaksian Ferguson mengenai karakter McTominay menggambarkan profil pemain yang sangat dibutuhkan oleh Manchester United musim ini. Terlalu sering United unggul lebih dulu namun kemudian membiarkan tekanan datang. Delapan belas kekalahan yang mereka derita menjadi yang terbanyak dalam satu musim liga selama lebih dari setengah abad.
Sebagai catatan, Ten Hag sendiri pada Oktober lalu pernah mengatakan bahwa ia “tidak ingin” McTominay pergi, yang mengindikasikan bahwa keputusan itu lebih banyak didorong oleh klub. McTominay tampaknya mengkonfirmasi hal itu pada Desember lalu, saat ia mengatakan kepada BBC Football Daily podcast bahwa Financial Fair Play (FFP) adalah faktor penyebab kepergiannya.
Banyak masalah transfer United di era pasca-Ferguson berakar pada prioritas yang salah dalam merekrut pemain. Klub telah menghabiskan dana besar untuk mendatangkan nama-nama besar atau prospek mahal yang seringkali tidak cocok dengan posisi mereka, dan seringkali mengabaikan aspek non-teknis yang dimiliki McTominay.
“Saya merekrut [McTominay] saat dia berusia tujuh atau delapan tahun dan dia sebenarnya adalah penyerang tengah saat masih kecil,” tambah Ferguson pada 2021. “Dia baru tumbuh, sedikit mirip dengan Darren Fletcher. Darren memiliki beberapa cedera kecil yang mengganggu saat dia tumbuh dan membutuhkan periode istirahat dan hal-hal semacam itu,” ujarnya.
“McTominay memiliki tipe yang mirip dengan Darren – tinggi, kurus, jago memenangi bola, dan kecepatan yang bagus saat menyerang, sikap yang hebat terhadap permainan. Semua sikap yang dimiliki Darren Fletcher, dia memilikinya,” ungkapnya.
Ferguson, 83 tahun, memiliki kemampuan merekrut bakat-bakat yang tidak terlalu menonjol namun membuat timnya jauh lebih hebat dari gabungan individu. Pemain-pemain ini seringkali berperan dalam membuat nama-nama besar di tim bersinar, dengan Park Ji-sung, Nemanja Vidic, dan John O’Shea mungkin menjadi contoh terbaik.
Sekitar £25 juta yang diterima United dari penjualan McTominay kini terlihat seperti jumlah yang sangat kecil, mengingat apa yang telah ia capai di Italia. Bisa dibilang, kerugian Setan Merah adalah keuntungan besar bagi Napoli, karena McTominay beradaptasi dengan mudah di sepak bola Italia, menampilkan kehadiran gelandang all-action yang sudah terlihat jelas di musim terakhirnya di Old Trafford.
