GELUMPAI.ID – Spekulasi mengenai kemungkinan kembalinya kiper Emiliano Martinez ke Arsenal di musim panas ini langsung ditepis mentah-mentah oleh manajer Aston Villa, Unai Emery. Emery memberikan jawaban singkat namun tegas mengenai pandangannya terhadap transfer kiper utama timnya tersebut.
Emiliano Martinez tampil sebagai starter dalam pertandingan terakhir Aston Villa melawan Manchester United, Minggu (25/5), dengan harapan mengamankan tiket Liga Champions untuk The Villans dua musim berturut-turut. Namun, rencana itu tidak berjalan mulus bagi kiper asal Argentina tersebut, yang akhirnya diganjar kartu merah di babak pertama, seiring timnya menelan kekalahan dan gagal lolos ke kompetisi elit Eropa.
Kiper internasional Argentina tersebut telah dikaitkan dengan kembali ke Arsenal di musim panas ini, setelah sebelumnya menghabiskan satu dekade di klub London Utara itu. Martinez meninggalkan Arsenal pada tahun 2020 dengan biaya £17 juta dan sejak itu menjelma menjadi salah satu kiper terbaik di Premier League, bahkan memenangkan Piala Dunia bersama Argentina.
Belakangan muncul klaim bahwa Arsenal tertarik untuk membawa Martinez kembali ke klub di tengah kekhawatiran mereka akan kehilangan David Raya. Disebutkan pula bahwa Martinez akan sangat antusias dengan kesempatan untuk menjadi kiper utama Arsenal.
Namun, ketika ditanya apakah pertandingan melawan Manchester United akan menjadi penampilan terakhir Martinez untuk Villa, Emery menolak gagasan itu secara langsung. “Tidak mungkin,” jawab Emery singkat sebelum pertandingan timnya melawan United. Ditanya pertanyaan lanjutan apakah Martinez akan tetap di klub, Emery kemudian menjawab: “Sampai jumpa nanti.” Mantan pelatih Arsenal itu kemudian meninggalkan sesi wawancara.
Martinez sendiri kemudian diganjar kartu merah di Old Trafford karena melanggar Rasmus Hojlund jauh di luar kotak penaltinya. Kiper berusia 32 tahun itu menabrak striker Denmark tersebut saat sang pemain berlari menuju gawang.
Spekulasi mengenai posisi Martinez muncul di tengah minat terhadap bintang Arsenal, David Raya. Kiper berusia 29 tahun itu dipahami telah diidentifikasi oleh Real Madrid sebagai penerus jangka panjang Thibaut Courtois. Atletico Madrid juga dikaitkan dengan Raya karena kiper mereka sendiri, Jan Oblak, disebut-sebut mungkin akan pindah ke Arab Saudi. Minat semacam itu tampaknya telah mendorong The Gunners untuk mempertimbangkan kepindahan Martinez.
Kiper Villa itu sebelumnya pernah menyatakan bahwa ia masih mencintai Arsenal dan memuji Mikel Arteta. “Saya pikir saya berada di sini 10-11 tahun,” kata Martinez kepada Sky Sports.
“Saya masih punya teman di sini. Saya datang ke sini sebagai anak muda dan pergi sebagai seorang pria. Saya akan selalu mencintai klub ini. Mereka masih di posisi kedua, mereka telah berkembang jauh dan memiliki salah satu manajer terbaik di dunia. Saya pernah bekerja dengan Mikel [Arteta]. Saya tahu betapa bagusnya dia,” tandasnya.
