GELUMPAI.ID — Maverick Vinales mulai menunjukkan sinyal positif bareng KTM. Setelah sempat kesulitan, perubahan di distribusi bobot motor RC16 memberi efek besar.
Di seri COTA, Vinales sukses tembus Kualifikasi 2 untuk pertama kalinya musim ini. Sayang, ia gagal finis di Sprint dan harus start dari pit lane di balapan utama, berakhir di posisi ke-14.
Meski begitu, performanya dianggap menjanjikan oleh pihak tim Tech3. Lap tercepatnya hanya terpaut 0,065 detik dari Enea Bastianini, rider KTM tercepat saat itu.
“Saya yakin tanpa masalah di grid, Maverick bisa finis dekat lima besar,” ujar manajer Tech3, Nicolas Goyon.
Kini Vinales bersiap menuju Qatar, sirkuit yang punya banyak kenangan manis baginya. Ia pernah menang di Lusail dua kali saat masih bersama Yamaha, yakni tahun 2017 dan 2021.
“Kami ke Qatar dengan perasaan positif setelah peningkatan di Austin,” ujar Vinales.
“Memang hasil akhirnya tidak sesuai harapan, tapi saya merasa cepat dan kompetitif untuk pertama kalinya musim ini.”
“Saya hanya ingin lanjutkan momentum ini di Qatar.”
“Doha adalah trek favorit saya, saya punya hasil bagus di masa lalu. Jadi kita coba kompetitif sejak hari Jumat dan lihat hasilnya nanti.”
“Balapan malam selalu spesial. Saya sangat antusias.”
Perubahan besar di motornya terjadi saat sesi pemanasan di Argentina. Vinales meminta bobot belakang ditambah agar bisa lebih stabil saat masuk tikungan.
“Kita lakukan itu di warm-up Argentina,” ungkapnya.
“Saya butuh lebih banyak beban di belakang supaya bisa kontrol sliding saat masuk tikungan.”
“Ini penting banget karena saya jadi bisa lebih tepat jalur.”
“Dulu saat pengereman motor sering goyang ke samping, tapi sekarang lebih terkendali.”
“Dengan begitu saya bisa sentuh apex lebih baik dan buka gas lebih tepat. Semuanya mulai dari pengereman.”
Namun, Vinales juga mengaku masih ada ruang untuk perbaikan. Fokusnya kini beralih ke fase “neutral” saat melepas rem depan, tepat sebelum buka gas.
“Dengan setup dan distribusi bobot baru ini, saya lebih nyaman.”
“Sekarang saya lebih cepat dan bisa lihat jelas bagian mana yang harus ditingkatkan.”
