GELUMPAI.ID — Timnas China makin terancam tersingkir dari kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah kekalahan 2-0 dari Australia di Stadion Hangzhou Sports Park, Selasa (23/3) malam WIB. Pelatih Branko Ivankovic menilai, pertandingan melawan Indonesia pada Juni mendatang akan menjadi penentu nasib mereka di Grup C.
Setelah kekalahan tersebut, China tetap berada di posisi juru kunci dengan enam poin. Mereka tertinggal tiga poin dari Indonesia yang berada di peringkat keempat.
Ivankovic menyebut kekalahan itu terjadi karena para pemain belum berada dalam kondisi terbaik, mengingat Liga Super China baru saja dimulai. Dia berharap, performa pemain bisa lebih baik pada bulan Juni, karena kekalahan dari Indonesia akan memastikan China tersingkir.
Ivankovic mengatakan, “Tentu saja masih ada peluang. Kami sudah mengatakan sejak konferensi pers pertama bahwa tujuan kami adalah berjuang untuk posisi empat besar di grup.”
Ia menambahkan, para pemain masih dalam tahap adaptasi dan perlu mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk laga melawan Indonesia.
Laga tersebut sangat krusial bagi China, karena hasil apapun melawan Bahrain tidak akan banyak mempengaruhi posisi mereka di grup. Ivankovic juga mengungkapkan kekhawatirannya menghadapi Indonesia meski China berhasil menang 2-1 di pertemuan pertama.
Dia mengakui, “Indonesia memiliki banyak pemain naturalisasi yang bermain di Eropa, di liga Belgia dan Belanda. Ini akan menjadi tantangan besar bagi kami.”
Ivankovic menyebut Indonesia punya skuad yang solid dengan banyak pemain berkualitas, meskipun mereka akan bermain di kandang lawan.
Sumber: GOAL
