GELUMPAI.ID — Direktur VR46, Alessio ‘Uccio’ Salucci, mengungkapkan bahwa dirinya sangat “emosional” setelah Franco Morbidelli berhasil meraih podium pertama untuk tim di MotoGP Argentina.
Morbidelli, yang merupakan anggota pertama dari VR46 Riders Academy sejak 2014, akhirnya bergabung dengan tim Valentino Rossi musim ini, menggantikan Marco Bezzecchi.
Meskipun sempat menjadi kontestan reguler di enam besar bersama Pramac pada tahun lalu, Morbidelli belum pernah kembali ke podium sejak 2021, dan banyak yang meragukan langkah VR46 untuk merekrutnya.
Namun, Salucci menegaskan bahwa tim tidak pernah kehilangan kepercayaan pada Morbidelli.
“Saya sangat senang untuk Franky karena musim-musim terakhir tidak baik untuknya,” ujar Salucci kepada TNT Sports. “Ketika kami memutuskan untuk merekrut Frankie, kami berpikir dan berkata, ‘Ya, karena bagi kami, Morbidelli adalah pembalap yang sangat bagus. Dia orang yang baik. Kami ingin membawa Franco kembali ke puncak.’”
“Ini adalah hari spesial bagi saya, tim kami, VR46, dan untuknya. Ini bukan akhir pekan yang mudah, kemarin dia [sakit], tapi tetap saja, dia finish ketiga dan bagi saya, ini bisa jadi awal musim yang sangat baik untuknya.”
Salucci kemudian melanjutkan, “Franky sudah seperti keluarga di sini, dan saya sangat senang. Saya sedikit emosional karena saya sudah mendreamkan hari ini selama enam bulan terakhir.”
Morbidelli, yang telah berada di VR46 Academy sejak 2014 namun baru kali ini membalap untuk tim tersebut, sebelumnya sudah memiliki kontrak dengan Marc VDS di Moto2 dan Yamaha di MotoGP.
“Tahun lalu dia bebas, karena tiga tahun terakhir tidak baik. Dan saya bilang, ‘Vale, saya ingin Morbidelli karena saya percaya padanya dan pasti dia akan kembali ke podium.’ Dan itu benar!”
Banyak yang meragukan Morbidelli ketika tim memutuskan untuk menandatangani kontraknya.
“Banyak orang di Instagram bilang ‘Kenapa? Morbidelli sudah selesai,’” kata Salucci. “Tapi hari ini dia menunjukkan bahwa Morbidelli tidak selesai. Dia salah satu pembalap terbaik di dunia dan ini baru permulaan karena setiap sesi dia semakin baik, juga dengan tim karena baru tiga bulan bersama kami.”
