GELUMPAI.ID — Kiper Dewa United, Sonny Stevens, optimis Timnas Indonesia bisa lolos ke Piala Dunia 2026. Menurutnya, Indonesia sedang berada di jalur yang tepat setelah hasil positif dalam kualifikasi zona Asia.
Timnas Indonesia akan melakoni dua laga krusial, melawan Australia pada 20 Maret dan Bahrain pada 25 Maret. Kemenangan dalam dua pertandingan ini sangat penting untuk langkah mereka menuju Piala Dunia yang akan digelar di Meksiko, Amerika Serikat, dan Kanada.
Stevens, yang telah tinggal di Indonesia selama satu setengah tahun, sangat merasakan perubahan besar dalam antusiasme masyarakat terhadap sepak bola. Kemenangan atas Arab Saudi pada November 2024 membuat Indonesia kini berada di posisi ketiga Grup C, hanya terpaut satu poin dari Australia yang ada di posisi kedua.
Pelatih baru Patrick Kluivert yang debut di laga melawan Australia dan Bahrain, bersama dengan asisten Alex Pastoor dan Denny Landzaat, disambut baik oleh publik. Stevens menganggap penunjukan Kluivert sebagai langkah besar bagi perkembangan sepak bola Indonesia.
“Saya pikir ini adalah langkah positif bagi Indonesia, ada semangat besar dari pemain diaspora Belanda yang kini memperkuat tim,” ujar Stevens.
Indonesia kini bersaing ketat di Grup C dengan Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan China. Jepang memimpin dengan 16 poin, sementara Indonesia mengumpulkan 6 poin. Pertandingan melawan Australia dan Bahrain akan menjadi penentu langkah selanjutnya.
Masyarakat Indonesia semakin antusias mendukung Timnas. Media sosial pun turut memobilisasi dukungan yang luar biasa. Stevens menilai kemenangan atas Arab Saudi sangat meningkatkan kepercayaan diri pemain, dengan peluang Indonesia tampil di Piala Dunia semakin terbuka.
Selain Kluivert dan staf pelatih Belanda, sejumlah pemain seperti Thom Haye, Mees Hilgers, dan Calvin Verdonk juga memperkuat Timnas. Stevens melihat kerjasama ini sebagai peluang untuk membawa Indonesia lebih jauh.
“Timnas Indonesia saat ini sedang tampil baik, dan saya sangat optimis mereka bisa lolos ke Piala Dunia. Ini bisa jadi tambahan yang sangat bagus untuk turnamen,” kata Stevens kepada VoetbalPrimeur.
