GELUMPAI.ID — Kepemimpinan Thomas Tuchel di timnas Inggris dimulai dengan kemenangan atas Albania pada Kualifikasi Piala Dunia 2026, Sabtu (22/3). Menjelang laga kedua kontra Latvia, Tuchel menanggapi pertanyaan terkait rotasi pemain, dengan menyinggung strategi pelatih Arsenal, Mikel Arteta, yang dinilai kurang mempertimbangkan kepentingan timnas.
Tuchel menyatakan: “Mengingat Declan Rice bermain di laga [Liga Champions] leg kedua setelah menang 7-1 di leg pertama bersama Arsenal, saya sih tidak merasa mereka memikirkan nasib kami.” Ia menambahkan, “Kami tak perlu pusing-pusing soal itu [menyesuaikan diri demi kepentingan klub]. Saya merawat para pemain, mengatur jadwal sebaik mungkin. Tapi bakal menjadi pesan yang tak elok jika berkata pada para pemain, ‘hei, setelah ini jadwal kalian di klub bakalan berat, jadi sekarang saya mengistirahatkan kalian’.”
Sang pelatih asal Jerman itu melanjutkan, “Ada laga kualifikasi yang harus kami jalani, dan kami melakukan apa yang baik bagi kami. Kami memantau kondisi para pemain, menjaga komunikasi dengan klub mereka. Kami melakukan pemantauan ketat agar memahami kondisi semua pemain. Kami tidak akan mengambil risiko yang tidak profesional.”
“Saya sadar betul bahwa pada periode ini klub-klub bermain di masa-masa yang amat krusial. Mereka bermain dengan mempertaruhkan gelar juara hingga bermain di perempat-final Liga Champions. Kami tahu betul kok, tapi kami juga punya ambisi kami sendiri, punya target sendiri.”
Tuchel mengungkapkan, “Para pemain sangat ingin bermain dan memang harus seperti itu. Saya sering sekali mengalaminya saat masih melatih klub, bagaimana para pemain yang berasal dari Amerika Selatan tak sedikit pun berpikir untuk melewatkan satu pun menit bermain [bersama tim nasional] karena mereka ingin bermain untuk negara mereka, mereka bangga bisa melakukannya.”
“Tak ada yang bisa memprediksi tidak akan ada kecelakaan, tapi kami harus berlaga di Kualifikasi Piala Dunia, dan kami akan mengambil keputusan yang dapat dipertanggungjawabkan,” kata Tuchel, menegaskan pentingnya fokus timnas meski banyak klub yang berada dalam masa-masa krusial.
